Είναι αστείο πόση ιστορία είναι συσσωρευμένη σ’ ένα στενό μια σταλιά, το οποίο-όπως συμβαίνει συχνά με τους παλιούς εμπορικούς δρόμους-συμπυκνώνει τη νοοτροπία της πόλης. Ετσι και η Λάρισα, σαν την οδό Πανός, είναι μια πόλη «οικογενειακή» και παραδοσιακή, αλλά σε αντίθεση με άλλες επαρχιακές πόλεις είναι πολύ ζωντανή. Αυτό είναι το μεγαλύτερο προτέρημά της. Η ζωή εδώ δεν σταματάει ποτέ, τα καφέ του κέντρου ξεχειλίζουν (η Λάρισα έχει ανακηρυχθεί πολλές φορές η «πόλη του καφέ»), ο κόσμος τα πρωινά ψωνίζει ή βολτάρει στους κεντρικούς δρόμους, στο πάρκο Αλκαζάρ οι Λαρισαίοι κάνουν τζόκινγκ, στο Αισθητικό Άλσος συγκεντρώνονται οι BMXάδες για ποδήλατο, μέχρι και στην πλατεία Μπλάνα βρήκαμε μια παρέα δεκαοκτάχρονων αγοριών που μαζεύονται τα απογεύματα για να κάνουν παρκούρ πάνω στα απομεινάρια των παλαιοχριστιανικών τειχών.
Η ομορφιά της Λάρισας είναι η καθημερινότητά της που-σαν τους παρκουρίστες-στροβιλίζεται ανάμεσα στα αρχαία, στα ρωμαϊκά, στα βυζαντινά και στα οθωμανικά μνημεία της, τα οποία συνθέτουν την τεράστια ιστορία της. Θα καταλάβετε πόσο μεγάλη είναι η τελευταία με μια απλή βόλτα μπροστά από το Μπεζεστένι (παλιά οθωμανική αγορά), τον ρωμαϊκό δρόμο που είναι ορατός στη σημερινή οδό Νίκης, το Α΄ αρχαίο θέατρο, στην καρδιά του αστικού ιστού, αλλά και από πιο σύγχρονα βιομηχανικά μνημεία, όπως είναι ο μύλος Παπά (πρώην αλευροποιία που σήμερα ανήκει στον δήμο και φιλοξενεί πάσης φύσεως πολιτιστικά δρώμενα). Χάρη σε αυτή τη ζωντάνια της, που συνδιαλέγεται ασταμάτητα με την ιστορική της προίκα, η Λάρισα μας κέρδισε και έκανε το ταξίδι μια ευχάριστη εμπειρία.
Αν σε ένα κομμάτι της υστερεί, αυτό είναι το αισθητικό: πολλά κτίσματα είναι απεριποίητα, ο αρχιτεκτονικός σχεδιασμός είναι ελλιπής, παραιτημένος από κάθε προσπάθεια. Σκέφτομαι ότι, αν ζούσα εδώ, θα ήθελα να επιστρατευτούν οι καλύτεροι ντόπιοι αρχιτέκτονες, ζωγράφοι και γραφίστες που έχουν μεγαλώσει στους δρόμους της και την έχουν αγαπήσει από μικρά παιδιά για να ασχοληθούν με τις προσόψεις των πολυώροφων κτιρίων της, να κάνουν πιο ξεκάθαρη την εικόνα της, να υποστηρίξουν την ταυτότητά της ως μητρόπολης της Θεσσαλίας και τίποτα λιγότερο.
9 στάσεις στην πόλη | Καφές με υπογραφή: Υπάρχει ένα γράφημα στην ιστοσελίδα της αλυσίδας Mikel που καταδεικνύει με τον πιο εύγλωττο τρόπο την πορεία της εταιρείας. Το 2012, λοιπόν, η κατανάλωση εσπρέσο ήταν 51 τόνοι, τον επόμενο χρόνο αυξήθηκε στους 130, τον μεθεπόμενο στους 290 και το 2016 έφτασε αισίως τους 375. Για μια επιχείρηση εστίασης που ξεκίνησε από τη Λάρισα πριν από εννιά χρόνια (και πλέον έχει επεκταθεί σε πολλές ακόμα πόλεις), οι αριθμοί είναι εντυπωσιακοί. Στη διάρκεια του ταξιδιού σας, περάστε, τιμής ένεκεν, από κάποιο από τα υποκαταστήματα Mikel, για ροφήματα όπως φρέντο καπουτσίνο Mocha, μιλκσέικ εσπρέσο, Mikelochino ή Mochaccino, αλλά και για μάφιν ή μπράουνι.
Τρεις και μία σωματοφύλακες: Είναι τέσσερις και μοιάζουν με ηρωίδες του Αλέξανδρου Δουμά-άλλοι σωματοφύλακες είναι πανέτοιμες να «σώσουν» τη Λάρισα, να την ανανεώσουν, να την αναδείξουν, να γνωριστούν μαζί της καλύτερα. Ο λόγος για την ομάδα «Νόον Εγνω», που ιδρύθηκε το 2015, απαρτίζεται από τις Κωνσταντίνα Κόντσα (αρχαιολόγος-μουσειοπαιδαγωγός-ξεναγός), Μαριάννα Κουρσάρη (κοινωνική ανθρωπολόγος), Καλλιόπη Λάκκα (συντηρήτρια έργων τέχνης-εικαστικός) και Νικολέττα Νταγγάρα (σχεδιασμός τουριστικών και πολιτισμικών δράσεων) και διοργανώνει ποικίλα δρώμενα, από food tours μέχρι περιηγήσεις στην πόλη με οδηγό τις φωτογραφίες του σπουδαίου Λαρισαίου φωτογράφου Τάκη Τλούπα. Το ενδιαφέρον με τη συγκεκριμένη ομάδα είναι ότι απευθύνεται πρωτίστως σε ντόπιους και δευτερευόντως σε επισκέπτες-δηλαδή, δεν φιλοδοξεί να προσφέρει μια πρώτη γνωριμία με τη Λάρισα σε περαστικούς επισκέπτες, αλλά ένα σε βάθος οδοιπορικό κατά κύριο λόγο στους ανθρώπους που τη ζουν.
Tο νέο Διαχρονικό Μουσείο: Δεν υπάρχει καλύτερο μέρος για να πάρετε μια ολοκληρωμένη εικόνα για το παρελθόν, την ιστορία, τον πολιτισμό, τους κατακτητές και την κληρονομιά που αυτοί άφησαν στη Λάρισα από το Διαχρονικό Μουσείο, που εγκαινιάστηκε πριν από ενάμιση χρόνο (μέχρι τότε, τα αρχαιολογικά εκθέματα παρουσιάζονταν στο Γενί Τζαμί). Το μουσείο είναι περιεκτικό χωρίς να είναι μεγάλο, κάτι που λειτουργεί θετικά στον επισκέπτη, δίνοντάς του την ευκαιρία να αφομοιώσει πληροφορίες για μια τεράστια χρονική περίοδο, χωρίς να τον εξαντλεί. Κάποια από τα εκθέματα που μας έκαναν εντύπωση είναι τα πήλινα νεολιθικά ειδώλια που απεικονίζουν εγκύους, μια ανθρωπόμορφη στήλη τύπου μενχίρ από την Εποχή του Χαλκού και μια φοβερή σειρά νομισμάτων (από στατήρες Αίγινας μέχρι χρυσούς περσικούς δαρεικούς). | Περιφερειακός Λάρισας, λόφος Μεζούρλο.
Αστρονομία για ερασιτέχνες: Λίγο έξω από τον κεντρικό ιστό, στην περιοχή της Γιάννουλης, βρίσκεται το Δημοτικό Αστεροσκοπείο Λάρισας, που ιδρύθηκε το 1972 με πρωτοβουλία του Νικολάου Στωικίδη και αποτελεί σπάνιο δείγμα επιστημονικού ιδρύματος παρατήρησης του ουρανού που υπάγεται σε δήμο. Το όνομά του: Αριστεύς. Οι δραστηριότητές του πολλές: παρατήρηση της Σελήνης, των πλανητών, του Ήλιου, καταγραφή της ηλιακής αλλά και της σεισμικής δραστηριότητας της ευρύτερης περιοχής. Το Αστεροσκοπείο είναι επισκέψιμο από σχολεία (έχουν έρθει μαθητές ακόμα και από τη Ρόδο), ενώ μία φορά την εβδομάδα μαζεύονται αρκετοί Λαρισαίοι για αστροπαρατήρηση. Ελάτε κι εσείς αν σας αρέσουν τα star parties-ο υπεύθυνος του χώρου θα σας εκτυπώσει έναν χάρτη με το πώς είναι ο ουρανός τη βραδιά της επίσκεψης και θα σας μάθει να τον διαβάζετε. Αν η ατμόσφαιρα είναι καθαρή, θα μπορέσετε να δείτε με το τηλεσκόπιο πλανήτες, αστέρια και νεφελώματα. | Συναντήσεις κάθε Πέμπτη μετά τις 20.00
Γάλα στην πόρτα σου: Τα βήματα για να το αποκτήσετε είναι πέντε: «Εισάγετε τα χρήματα, σηκώνετε τη θύρα και τοποθετείτε το μπουκάλι, πιέζετε το κουμπί για ένα ή μισό λίτρο, το γέμισμα γίνεται αυτόματα, αφαιρείτε το μπουκάλι». Και έχετε φρέσκο γάλα πέντε ημερών (ή προϊόντα όπως τυρί, γιαούρτι, κρέμα βανίλια) από κάποιον από τους αυτόματους πωλητές που έχουν τοποθετηθεί στους δρόμους της Λάρισας. Ο συνεταιρισμός αγελαδοτρόφων ΘΕΣγάλα έβαλε σε εφαρμογή το πρωτοπόρο-για τα ελληνικά δεδομένα-σύστημα διάθεσης γάλακτος πριν από μερικά χρόνια και πλέον έχει επεκταθεί σε Θεσσαλονίκη και Αθήνα. Πρόσφατα εγκαινιάστηκε στη Λάρισα μια νέα υπηρεσία: η διανομή κατ’ οίκον. Επιλέγετε τα προϊόντα που θέλετε, από αυτά που έχουν οι αυτόματοι πωλητές, και με ένα τηλεφώνημα σαν σύγχρονοι γαλατάδες τα φέρνουν στην πόρτα σας. | Οι αυτόματοι πωλητές στη Λάρισα είναι 16
Ο βίος και η πολιτεία του Νικόδημου: Χτίστηκε από Ηπειρώτες πετράδες το 1904 (πλέον το κτίριο έχει κηρυχθεί διατηρητέο «λαϊκό νεοκλασικό»), αρχικά ξεκίνησε ως κρασάδικο, με εμπόριο κρασιού και τσίπουρου σε όλη τη Θεσσαλία, ενώ μετά τον πόλεμο έγινε μπακάλικο. Το 1986 άρχισε να λειτουργεί ως ταβέρνα από τον σύλλογο «Οι φίλοι της ζωντανής παράδοσης», αφού είχε προηγηθεί συμφωνία με τον Ευάγγελο Νικόδημο ότι δεν θα πειραχτεί τίποτα. «Και δεν πειράχτηκε τίποτα» όπως μας λέει η Γεωργία Γκούσιου, μία εκ των υπευθύνων. Πράγματι, ο χρόνος έχει σταματήσει εδώ μέσα, οι μυρωδιές, οι ήχοι, οι εικόνες, όλα μοιάζουν σαν απόηχος από το παρελθόν, νιώθεις ότι βρίσκεσαι σε κρασοπουλειό της δεκαετίας του ’50. Καθίστε για μελιτζάνα σκορδοστούμπι, αρμένικη πίτα με ανεβατό (ξινοτύρι), ελιές τηγανητές και πιπεράτη μπριζόλα. | Καραϊσκάκη 2 και Φαρμακίδου
Η πληθωρική ακαμάτρα: Άνοιξε πριν από μερικά χρόνια στον χώρο ενός πρώην στρωματοποιείου. Όσο για τη διακόσμηση, είναι τόσο πληθωρική και χαρούμενη που θα μπορούσε να κλέβει την παράσταση. Και όμως, η κουζίνα της Ακαμάτρας δείχνει δυνατό χαρακτήρα και δεν καπελώνεται από το εντυπωσιακό ντεκόρ. Ελάτε για αργεντίνικα πιτάκια Empanada με κοτόπουλο και λαχανικά, ριζότο μανιταριών με λάδι τρούφας και παρμεζάνα, χύμα λευκό κρασί Παπρά, αλλά και για το signature πιάτο, όπως έχει ανακηρυχθεί άτυπα από τους πελάτες, δηλαδή για ψαρονέφρι με γλυκόξινη σάλτσα. Στα συν ότι τηρείται η απαγόρευση καπνίσματος στον κυρίως χώρο του εστιατορίου-επιτρέπεται μόνο στο μικρό αίθριο (τον χειμώνα) και στην αυλή (το καλοκαίρι). | Βύρωνος 5
Για Μπέρμπον στο Bukowski: Gastro-pub για φαγητό και ποτό, ανοιχτό από το πρωί μέχρι αργά το βράδυ (οπότε γίνεται το αδιαχώρητο επειδή ο χώρος είναι μικρός, γι’ αυτό θα ευχαριστηθείτε καλύτερα φαγητό το μεσημέρι). Σερβίρει spring rolls λαχανικών, μεξικάνικα μπουρίτος, σαλάτα κουσκούς, μοσχαρίσιο στέικ, φρέσκο τορτελίνι και πολύ αλκοόλ-μπίρες weiss και dark lagers, κονιάκ, μπέρμπον, malt ουίσκι, τζιν, ρούμι, λικέρ, αποστάγματα, κοκτέιλ και μοκτέιλ-, όπως είναι αναμενόμενο, αφού πήρε το όνομά του απ’ τον ποιητή και λάτρη του ποτού Τσαρλς Μπουκόβσκι. | Πανός 11
Ακμή μετά την παρακμή: Γωνία Βενιζέλου και Ηφαίστου, απέναντι από το Α΄ αρχαίο θέατρο, έστεκε μέχρι πριν από μερικά χρόνια ένα κακόφημο ξενοδοχείο ονόματι Λίντο, με δραστηριότητα ακατάλληλη για ανηλίκους και μόλις μία τουαλέτα σε κάθε όροφο. Στη θέση του σήμερα βρίσκεται το Κλίμαξ. Ενας μοναδικός πολυχώρος, ένα απολύτως σύγχρονο hub τριών ορόφων (συν ταράτσα), με wine bar, συναυλιακό χώρο (φιλοξενεί την αφρόκρεμα της εγχώριας τζαζ σκηνής), αναγνωστήριο και co-working space για start-ups (εδώ γίνονταν οι συσκέψεις εταιρειών όπως οι Vleepo και Intrideo). Από το παλιό ξενοδοχείο έμεινε το όνομα, Λίντο, με το οποίο βαφτίστηκε η «αδελφή» εταιρεία του Κλίμαξ, που διοργανώνει πολιτιστικά δρώμενα. | Ηφαίστου 2 και Βενιζέλου
Μετάβαση: Η Λάρισα απέχει από την Αθήνα 355 χλμ. (3½-4 ώρες) και το κόστος για βενζίνη και διόδια είναι γύρω στα 50 ευρώ η απλή μετάβαση.
Διαμονή: Grecotel Larissa Imperial. Κατάλυμα πέντε αστέρων λίγο έξω από το κέντρο της πόλης, στεγάζεται σε ένα εντυπωσιακό κτιριακό συγκρότημα και διαθέτει bungalows των 21 τ.μ., superior guestrooms των 25 τ.μ., executive suites των 55 τ.μ. και presidential suite των 110 τ.μ. Στο ξενοδοχείο θα βρείτε σπα, το οποίο περιλαμβάνει πισίνα, τζακούζι, σάουνα, χαμάμ, γυμναστήριο, ενώ μπορείτε να κλείσετε ραντεβού για διάφορες θεραπείες (από καθαρισμό προσώπου και απολέπιση μέχρι λουτροθεραπεία με λεβάντα, κέδρο, εντελβάις, θυμάρι και μελισσόχορτο). Ως προς την εστίαση, υπάρχει το εστιατόριο Imperial, το Lounge Bar και το Pool Bar, ενώ για εκδηλώσεις (έως και 800 ατόμων) διατίθενται εσωτερικοί και εξωτερικοί χώροι. Από 85 ευρώ.
Park Hotel Larisa: Ξενοδοχείο στο κέντρο της πόλης, απέχει λίγα λεπτά με τα πόδια από το αρχαίο θέατρο, είσοδος προσβάσιμη για ΑμεΑ, ενώ διαθέτει και πιστοποιητικά για τον οικολογικό χαρακτήρα του. Από 55 ευρώ. | Olympus Terra Boutique Hotel. Βρίσκεται στην περιοχή της Γιάννουλης και διαθέτει ποικιλία δωματίων, όπως superior double, standard quadruple, standard single, double και triple. Από 65 ευρώ.
