Η διάσημη λιμνοθάλασσα του Μπάλου βρίσκεται περίπου 56 χλμ. βορειοδυτικά των Χανίων και 17 χλμ. βορειοδυτικά της Κισσάμου. Είναι μια ρηχή αμμουδερή παραλία που σχηματίζεται ανάμεσα στη Χερσόνησο ης Γραμβούσας και το μικρότερο Ακρωτήριο Τηγάνι, κάτω από τον επιβλητικό ορεινό όγκο του Γεροσκίνου. Ο Μπάλος αποτελεί σίγουρα την πιο πολυφωτογραφημένη παραλία της Κρήτης, ένα πολύ αγαπημένο θέμα όλων των τουριστικών οδηγών της Ελλάδας. Είναι διάσημος για τα γαλαζοπράσινα νερά του, την άγρια φυσική ομορφιά και το υπέροχο εξωτικό τοπίο. Το καλοκαίρι, η παραλία κατακλύζεται καθημερινά από εκατοντάδες επισκέπτες, οι οποίοι φτάνουν ως επί το πλείστον με καραβάκι από την Κίσσαμο.
Η λιμνοθάλασσα του Μπάλου έχει άσπρη άμμο και εξωτικά λευκά, έντονα γαλαζοπράσινα και τιρκουάζ νερά. Η θάλασσα είναι πολύ ρηχή και ζεστή, ιδανικός προορισμός και για μικρά παιδιά. Σε πολλά μέρη η άμμος έχει ένα υπέροχο ροζ χρώμα, που προέρχεται από τα θρυμματισμένα κελύφη κοχυλιών (τρηματοφόρων). Πιο πέρα από τα βράχια τα νερά είναι πιο βαθιά και πιο κρύα, ιδανικά για μάσκα. Όπως και γύρω περιοχή, είναι ενταγμένες στο πρόγραμμα προστασίας Natura, με σπάνια είδη χλωρίδας και πανίδας. Παρά το γεγονός ότι είναι προστατευόμενη περιοχή, δυστυχώς τα τελευταία χρόνια, στην παραλία έχει ξεπροβάλει πρόχειρη καντίνα και ομπρέλες.
Στο ακρωτήριο Τηγάνι μπορείτε να επισκεφτείτε το γραφικό εκκλησάκι των Αγίων Πάντων, αλλά και το σπηλαιοβάραθρο στη βόρεια μεριά όπου βρήκαν τραγικό θάνατο πολλά γυναικόπαιδα που είχαν καταφύγει για να κρυφτούν από τους Οθωμανούς που το 1825 είχαν αρχίσει σφαγές στην περιοχή και όταν οι Οθωμανοί ανακάλυψαν την κρυψώνα τυχαία, κατέσφαξαν όλους τους Χριστιανούς. Σήμερα υπάρχει αναμνηστική πλάκα στη θέση που βρέθηκαν τα οστά των θυμάτων, ενώ τελείται μνημόσυνο την ημέρα της γιορτής των Αγίων Πάντων. Επίσης, βόρεια από το Μπάλο, στο ακρωτήρι Κώρυκον, υπάρχουν τα ερείπια της μικρής Ρωμαϊκής πόλης του Αγνείου με ναό αφιερωμένο στον Απόλλωνα. Σήμερα εκεί υπάρχει το γραφικό ξωκλήσι του Αγίου Σώστη.
Πρόσβαση: Η πρόσβαση στο Μπάλο γίνεται με τρεις τρόπους. Ο πρώτος και πιο εύκολος, είναι να πάρετε το πρωινό καραβάκι από την Κίσσαμο. Θα έχετε την τύχη να δείτε τις άγριες ακτές της Γραμβούσας και τα σημάδια από την ανύψωση τους κατά 6-9 μ. μετά από το σεισμό του 365 μ.Χ. Επίσης, το καραβάκι θα σας αφήσει για μια βουτιά στην εξωτική παραλία του νησιού της Ήμερης Γραμβούσας, όπου θα δείτε το παλιό φρούριο και το ναυάγιο. Αν δεν σας αρέσει η πολυκοσμία, τότε καλύτερα να μην έρθετε στην παραλία τον Ιούλιο και τον Αύγουστο. Αν δεν θέλετε να έρθετε με καραβάκι και διαθέτετε αυτοκίνητο ή μηχανή, μπορείτε να οδηγήσετε προσεκτικά στον χωματόδρομο που ξεκινάει από την Καλυβιανή, κατά μήκος της Χερσονήσου της Γραμβούσας (την ίδια διαδρομή κάνει και λεωφορείο από την Κίσαμο).
Αρχικά περνάτε ένα φυλάκιο στο οποίο πληρώνετε ένα μικρό εισιτήριο που προορίζεται για τη συντήρηση του δρόμου και την προστασία του Μπάλου. Μετά από 10 χλμ., ο δρόμος καταλήγει σε ένα μεγάλο χώρο στάθμευσης και μια καντίνα, όπου βρίσκεστε ψηλά πάνω από τη λιμνοθάλασσα. Από εκεί ξεκινάει ένα καλντερίμι μήκους 1 χλμ. που οδηγεί στην παραλία (10-20 λεπτά), ή, καλύτερα, στον παράδεισο. Η πανοραμική θέα του Μπάλου και του νησιού της Ήμερης Γραμβούσας στον ορίζοντα είναι συγκλονιστική. Η επιστροφή μπορεί να είναι κουραστική λόγω της ανηφοριάς, ειδικά το μεσημέρι.
Η ιδανικότερη ώρα να φτάσετε στην παραλία είναι το πρωί, πριν έρθουν τα καραβάκια από την Κίσσαμο. Οι λίγες ώρες μοναξιάς μέσα σε ένα τόσο παραδεισένιο μέρος, θα σας μείνουν χαραγμένες στη μνήμη σας για πάντα. Ωστόσο, ο πιο συναρπαστικός τρόπος πρόσβασης είναι να περπατήσετε 3 ώρες από την Καλυβιανή, μέσα στο άγριο και ξερό τοπίο της Γραμβούσας ή να ανεβείτε στον Γεροσκίνο. Σε καμιά περίπτωση μην ξεχάσετε να φοράτε καπέλο και να κουβαλάτε νερό. Κύριο μειονέκτημα της λιμνοθάλασσας είναι ότι ο βυθός είναι λίγο λασπώδης και τα ρηχά νερά της ευνοούν την ανάπτυξη μικροοργανισμών, που μερικές φορές προκαλούν μια δυσάρεστη μυρωδιά. Επίσης, αρκετοί επισκέπτες μας αναφέρουν ότι τα ρεύματα της θάλασσας μεταφέρουν στο Μπάλο αρκετά σκουπίδια ή πίσσα.
