Προφανώς η Πτολεμαΐδα είναι μία πόλη στην οποία καταγράφονται ούτως ή άλλως χαμηλές θερμοκρασίες. Όμως δεν είναι τυχαίο ότι η πιο χαμηλή θερμοκρασία στη χώρα καταγράφηκε εκείνη τη χρονιά. Ο χειμώνας 1962-1963 έχει μείνει στην ιστορία ως «ο χειμώνας των Πάγων». Για τις περισσότερες χώρες της Ευρώπης, έχει καταγραφεί ως ο βαρύτερος χειμώνας του 20ου αιώνα. Δεν είναι τυχαίο πως οι τρεις από τις δέκα χαμηλότερες θερμοκρασίες που έχουν μετρηθεί ποτέ στην Ελλάδα είναι από εκείνον τον χειμώνα. Την μέρα που το θερμόμετρο στην Πτολεμαΐδα κατέγραφε το απόλυτο ρεκόρ ψύχους στις Σέρρες η θερμοκρασία ήταν -23 °C, ενώ μία μέρα νωρίτερα στη Θεσσαλονίκη-14°C.
Ήταν το αποκορύφωμα μιας δύσκολης περιόδου καθώς λίγο νωρίτερα, τον Δεκέμβρη του 1962, το χιόνι στον δρόμο Καστοριάς-Φλώρινας είχε φτάσει σχεδόν τα δύο μέτρα. Στην Αθήνα σημειώθηκαν πάρα πολύ ισχυρές βροχοπτώσεις, το ίδιο και στην Πάτρα, ενώ σε κάποια περίοδο του χειμώνα ο ποταμός Έβρος πάγωσε ολοκληρωτικά. Σε τέτοιες συνθήκες, ήταν αναμενόμενο να υπάρξουν και ανθρώπινες απώλειες από το ψύχος. Και αν αυτά συνέβησαν στη μεσογειακή Ελλάδα, ήταν δεδομένο πως στην κεντρική και βόρεια Ευρώπη τα πράγματα θα ήταν αρκετά χειρότερα. Στη Μεγάλη Βρετανία εκείνος ο χειμώνας έχει εντυπωθεί στη συλλογική μνήμη ως The Big Freeze. Xαρακτηριστικό είναι ότι η πρώτη μέρα του 1963 στην οποία δεν υπήρχε πάγος στους δρόμους ήταν η 6η Μαρτίου. Mεγάλες χιονοπτώσεις υπήρξαν και στις χώρες της κεντρικής Ευρώπης ενώ οι πολύ χαμηλές θερμοκρασίες προκάλεσαν τον θάνατο μεγάλου αριθμού ψαριών στη Βόρεια Θάλασσα.
Αλλά ας επιστρέψουμε στην πόλη που υπήρξε η αφορμή για να γίνει αυτό το κείμενο. Η Πτολεμαΐδα δεν είναι τουριστικός προορισμός αλλά αυτό δεν σημαίνει πως δεν έχει όμορφα πράγματα να δει και να κάνει όποιος βρεθεί εκεί. Αξίζει να επισκεφθείτε το Ιστορικό-Παλαιοντολογικό Μουσείο. Εκεί θα μάθετε πως δημιουργήθηκε ο ενεργειακός θησαυρός της περιοχής, δηλαδή τα λιγνιτικά κοιτάσματα αλλά και να δείτε τους εντυπωσιακούς χαυλιόδοντες που έχουν βρεθεί στην ευρύτερη περιοχή και ανήκαν σε διάφορους προγόνους των σημερινών ελεφάντων. Το μεγαλύτερο πλεονέκτημα της Πτολεμαΐδας είναι η γεωγραφική της τοποθεσία που την κάνει ιδανική βάση για να ανακαλύψετε τις ομορφιές της δυτικής Μακεδονίας.
Από εδώ είναι αρκετά εύκολο να βρεθείτε είτε στη λίμνη Βεγορίτιδα, είτε στο χιονοδρομικό κέντρο του Καϊμακτσαλάν ενώ η Φλώρινα και η Καστοριά απέχουν λιγότερο από μία ώρα με το αυτοκίνητο. Η Πτολεμαΐδα απέχει 498 χιλιόμετρα από το κέντρο της Αθήνας. Υπό φυσιολογικές καιρικές συνθήκες, υπολογίστε ένα ταξίδι πεντέμισι έως 6 ωρών με το αυτοκίνητο για να φτάσετε εκεί ενώ το κόστος των διοδίων αν επιλέξετε τη συντομότερη διαδρομή είναι 22,5 ευρώ. Την ευρύτερη περιοχή εξυπηρετεί επίσης και το αεροδρόμιο της Κοζάνης με την Sκy Express να πραγματοποιεί πτήσεις σε αυτό από την Αθήνα.
