Στις πλαγιές του Χελμού κινείται αυτή η διαδρομή, με στάσεις σε ρεματιές, πετρόχτιστα χωριά και ελατοδάση. Πυκνά έλατα και παραμυθένια μονοπάτια, ρυάκια, τρεχούμενα νερά και θέα στις χιονισμένες ορθοπλαγιές του Χελμού. Με αφετηρία την Ακράτα ξεκινά μια απολαυστική διαδρομή 41 χλμ., η οποία, περνώντας από αλπικές λίμνες και πετρόχτιστα χωριά, καταλήγει σε ένα από τα πιο δημοφιλή χιονοδρομικά κέντρα της χώρας. Μη σας ξεγελούν τα λίγα χιλιόμετρα, οι στροφές είναι πολλές και ο δρόμος στενός. Η οδήγηση μπορεί να είναι κουραστική, ειδικά εάν οι καιρικές συνθήκες δεν είναι ευνοϊκές, όμως τα υπέροχα τοπία που θα συναντήσετε θα σας ανταμείψουν.
Αφήνοντας πίσω σας την Ολυμπία Οδό, ακολουθείτε την έξοδο για Ακράτα. Περίπου 25 ανηφορικά χιλιόμετρα σας χωρίζουν από τη λίμνη Τσιβλού, που σχηματίστηκε πριν από έναν αιώνα σε υψόμετρο 700 μ. στις πλαγιές του Χελμού, όταν μια μεγάλη κατολίσθηση έφραξε την κοίτη του ποταμού Κράθη. Ο βαρύς χειμώνας του 1913 είχε συγκεντρώσει πολύ χιόνι στα ορεινά και οι κατολισθήσεις ήταν συχνές, με αποτέλεσμα οι κάτοικοι του οικισμού Τσιβλού, που βρισκόταν στο σημείο όπου σήμερα είναι η λίμνη, να εγκαταλείψουν το χωριό τους.
Στις 24 Μαρτίου, μέσα σε ελάχιστα λεπτά κύλησε ολόκληρη η πλαγιά του βουνού από τα 1.650 μ. στα 600 μ. Το χώμα κατέληξε στο βάθος της κοιλάδας του Κράθη, φράσσοντας έναν παραπόταμο και δημιουργώντας δύο λίμνες. Δέκα μήνες αργότερα, το ένα από τα δύο φυσικά φράγματα έσπασε, αφήνοντας στην περιοχή μόνο τη λίμνη Τσιβλού, η οποία προσελκύει σήμερα επισκέπτες όλες τις εποχές του χρόνου για περπάτημα, πικνίκ αλλά και βουτιές τους καλοκαιρινούς μήνες. Επόμενη στάση η φιλόξενη Ζαρούχλα, το πετρόχτιστο, περιτριγυρισμένο από έλατα χωριό της Αχαΐας, που αποτελεί ιδανικό ορμητήριο για μικρές και μεγαλύτερες φυσιολατρικές εξορμήσεις, σε απόσταση 13 χλμ. από τη λίμνη (περίπου μισή ώρα οδήγησης).
Ο επαρχιακός δρόμος κινείται στις πλαγιές των βουνών με αρκετές στροφές και φτάνει από τα 700 μ. σε υψόμετρο 1.020 μ., όπου βρίσκεται χτισμένος ο οικισμός. Από το χωριό, που προσφέρει επιλογές σε διαμονή και φαγητό, ξεκινούν μονοπάτια που οδηγούν σε κοντινές κορυφές ή κινούνται κυκλικά στο ελατόδασος. Γυρίζοντας 7 χλμ. προς τα πίσω, κοντά στο χωριό Περιστέρα, θα πάρετε τον δρόμο προς Καλάβρυτα. Εδώ πλέον κινείστε στις πλαγιές του Χελμού, ο δρόμος είναι ανηφορικός και θα διανύσετε περίπου 14 χλμ. μέχρι να προσεγγίσετε το Χιονοδρομικό Κέντρο Καλαβρύτων (1.750 μ.). Δεν είναι προϋπόθεση να αγαπάτε το σκι ή το snowboard. Ακόμα κι αν δεν είστε φίλοι της περιπέτειας, το σαλέ του χιονοδρομικού είναι ό,τι πρέπει για καφέ ή ζεστή σοκολάτα.
Μη χάσετε: Αξίζει να κάνετε μια μικρή παράκαμψη στον δρόμο σας ανάμεσα στη λίμνη Τσιβλού και τη Ζαρούχλα, για να κατευθυνθείτε στο χωριό Σόλος και στην ταβέρνα του Ζιδρόπουλου . Θα ευχαριστηθείτε τα καλοψημένα ντόπια κρεατικά και τα φρέσκα μανιτάρια από την περιοχή. | Εξερευνήστε τον οικισμό της Ζαρούχλας, από το παλιό δημοτικό σχολείο μέχρι το υπό αναστήλωση εκκλησάκι της Αγίας Τριάδας. Στον περίβολο του ναού η μεγάλη κούνια που κρέμεται από το δέντρο θα σας γυρίσει στην παιδική σας ηλικία, με θέα τις ελατοσκέπαστες πλαγιές. | Στη λίμνη Τσιβλού αναζητήστε την ταβέρνα Το Πέτρινο με σπιτικές πίτες, προζυμένιο ψωμί ψημένο σε ξυλόφουρνο, ντόπια κρεατικά στη σχάρα και μαγειρευτά ημέρας, όπως κρασάτο κόκορα με μακαρόνια. | Και όμως, στη Ζαρούχλα θα βρείτε και τζαζ μπαρ. Το Ρέμα σερβίρει καφέ, σπιτικά γλυκά και ποτό υπό τους ήχους επιλεγμένης τζαζ μουσικής, σε ένα ξύλινο σπιτάκι απέναντι από το ποτάμι.
