Ακριβώς 20 χιλιόμετρα έξω από τον Πύργο της Ηλείας και μόλις 6 χιλιόμετρα μακριά από την Αμαλιάδα, μία αχανής, αμμώδης παραλία διεκδικεί τον τίτλο μίας εκ των καλύτερων ακτών της Πελοποννήσου. Στην Κουρούτα το Ιόνιο «σκάει» ήρεμα πάνω στη χρυσή, απαλή άμμο μεταφέροντας παντού στην ατμόσφαιρα την αίσθηση ενός γλυκού, ατελείωτου καλοκαιριού, σε έναν πολύβουο, παραθαλάσσιο οικισμό γεμάτο εξοχικές κατοικίες, ενοικιαζόμενα δωμάτια και μερικά εντυπωσιακά ξενοδοχεία. Μπαίνοντας στο χωριό το πρώτο πράγμα που θα αντικρύσετε είναι οι περίφημες Dexamenes, το πολυβραβευμένο ξενοδοχείο πάνω από τη θαυμάσια, μακριά ακτογραμμή που υπήρξε εργοστάσιο κρασιού, πριν μετατραπεί σε υπερπολυτελές κατάλυμα, μα πολύ περισσότερο από αυτό σε ένα πραγματικό σήμα κατατεθέν της περιοχής.
Μόλις δείτε τις μεγάλες του δεξαμενές να ξεπροβάλουν πάνω από τον φαρδύ, ξύλινο φράχτη θα ξέρετε πως έχετε φτάσει στην Κουρούτα. Στην παραλία του ατελείωτου πάρτι και των πεντακάθαρων, ήρεμων νερών. Κι αν υπάρχει ένα πράγμα για το οποίο οι κάτοικοι του χωριού, αλλά και της Αμαλιάδας, δηλώνουν εξαιρετικά περήφανοι είναι το γεγονός ότι στην Κουρούτα δεν θα χρειαστεί να πληρώσετε ξαπλώστρα απολύτως πουθενά. Όλες οι παροχές στην παραλία είναι εντελώς δωρεάν για να απολαύσετε τον ήλιο και τη θάλασσα από νωρίς το πρωί μέχρι τη δύση του ηλίου. Και τι δύση. Η παραλία είναι τοποθετημένη σε μέρος μαγικό. Απέναντι η Ζάκυνθος φαίνεται πεντακάθαρα, ειδικά τις μέρες που η ατμόσφαιρα είναι καθαρή. Την ώρα που ο ήλιος πέφτει μέσα στη θάλασσα το θέαμα είναι συναρπαστικό, με το όμορφο νησί του Ιουνίου να αποκτά αμέτρητες αποχρώσεις του μοβ και του πορτοκαλί.
Τι να κάνετε: Θα καθίσετε για καφέ ή για ένα γλυκό στον Άνεμο, ένα από τα δημοφιλέστερα beach bar ακριβώς πάνω από την παραλία. Η θέα στην ακτή είναι υπέροχη, ενώ σίγουρα πρέπει να δοκιμάσετε μία φρέσκια, αφράτη βάφλα από την κουζίνα του, είναι πολύ-πολύ νόστιμες. Ακριβώς δίπλα, ακόμα ένα από τα πιο παλιά beach bar της Κουρούτας, τo Κokla al mare, για νόστιμα σνακ σε ένα διάλειμμα από τις βουτιές σας. Και τα δύο σερβίρουν καφέ στις ξαπλώστρες πάνω στην παραλία, αποτελώντας αγαπημένα στέκια της περιοχής. Πάνω από την παραλία λειτουργεί και δημοτικό camping οπού μπορείτε να στήσετε τη δική σας σκηνή, αν και στον χώρο εδώ και μερικά χρόνια δεν υπάρχει πια εστιατόριο ή αναψυκτήριο.
Αν αγαπάτε το περπάτημα μπορείτε να απολαύσετε μία όμορφη βόλτα πάνω στην άμμο, προχωρώντας ανατολικά προς τη Μαραθιά ή δυτικά προς το Παλούκι. Ο περίπατος δεν θα σας πάρει περισσότερο από 10 λεπτά και το απόγευμα, όταν η θάλασσα είναι στην τέλεια θερμοκρασία και ο ήλιος χαμηλώνει σιγά-σιγά αυτή η βόλτα είναι μία από τις ωραιότερες εμπειρίες που μπορείτε να απολαύσετε στην Ηλεία. Πέρα, από το ζωντανό, κεφάτο της πρόσωπο, όμως, η Κουρούτα είναι ένας ιδανικός προορισμός και για οικογένειες που φτάνουν εδώ με μικρά παιδιά. Ολόκληρη η κεντρική οδός που περνά πάνω από την παραλία είναι πεζοδρομημένη και έτσι δεν θα νιώσετε ανασφάλεια ούτε μία στιγμή, καθώς το μικρό σας θα κάνει ποδήλατο ή καθώς θα παίζει με τις ώρες κρυφτό ή κυνηγητό με τους φίλους του γύρω από τα μαγαζιά.
Εδώ τον Αύγουστο τα απογεύματα αποκτούν μία διαφορετική ομορφιά καθώς μεγάλα πάγκοι με βιβλία, παιχνίδια και αναμνηστικά αντικείμενα στήνονται στην πλατεία του οικισμού, στο καθιερωμένο, ετήσιο bazaar της Κουρούτας που προσελκύει πολύ κόσμο και από τα γύρω χωριά. Για μία μικρή δόση από θέατρο κατευθυνθείτε προς το καφέ-μπαρ Νησάκι, όπου δύο φορές την εβδομάδα γίνονται παραστάσεις Καραγκιόζη που ενθουσιάζουν και τα παιδιά, αλλά και τους γονείς.
Πού θα φάτε | Αχίλλειον: Στο Παλούκι, όχι πάνω από 10 λεπτά από το κέντρο της Κουρούτας, θα βρείτε την παραθαλάσσια ταβέρνα Αχίλλειον. Οι ντόπιοι, ωστόσο, την αποκαλούν «Βρωμοντίνος», ένα παρατσούκλι που συνοδεύει τον ιδιοκτήτη της περιπαικτικά εδώ και αρκετά χρόνια. Εδώ θα έρθετε για πεντανόστιμο νουά και για τα καλύτερα σπιτικά κεφτεδάκια, ενώ θα βρείτε και μεγάλη ποικιλία μαγειρευτών. Στο Αχίλλειον θα φάτε ακριβώς πάνω στη θάλασσα και αξίζει να έρθετε ακόμα κι αν το μόνο που θα δοκιμάσετε είναι το εξαιρετικό, ζυμωτό ψωμί που βγαίνει καθημερινά από την κουζίνα.
Συμπόσιο: Από τα πιο γνωστά εστιατόρια της Κουρούτας, το Συμπόσιο, συγκεντρώνει πάρα πολλούς επισκέπτες, αλλά και ντόπιους. Εδώ, τα μικρά παιδιά θα χαζέψουν με τις ώρες στη λιμνούλα με τις πάπιες που βρίσκεται στην ολάνθιστη αυλή του εστιατορίου. Άλλωστε δεν είναι τυχαίο το γεγονός ότι στην περιοχή οι περισσότεροι τακτικοί θαμώνες αναφέρονται στο μαγαζί ως απλά «τα παπάκια». Θα δοκιμάσετε την εκλεκτή κουζίνα της κυρίας Ρένας που ετοιμάζει καθημερινά σπιτικά μαγειρευτά σε πολύ καλές τιμές. | Γάτος: Στο κοντινό Γεράκι ο Γάτος είναι μία από τις πιο φημισμένες ταβέρνες της ευρύτερης περιοχής. Αξίζει πραγματικά να κάνετε μία στάση εδώ για τα εξαιρετικά και πολύ καλοψημένα κρεατικά στη σχάρα. Πολύ νόστιμο και ποιοτικό μοσχαρίσιο συκωτάκι, κεμπάπ, χωριάτικο λουκάνικο και μπιφτέκι, ενώ πολύ καλά είναι και το ορεκτικά του. Μεγάλες μερίδες και γευστικό χύμα κρασί.
Για κοκτέιλ θα πάτε στο Destino ή στο Island, το after club της περιοχής που φιλοξενεί συχνά πολύ γνωστούς Έλληνες μουσικούς.
