Νομός Λασιθίου: Η παραλία Αλμυρού

Νότια της πόλης του Αγίου Νικολάου, μόλις 2,5 χλμ. από το κέντρο, βρίσκεται η παραλία Αλμυρού, με την ονομασία της να συνδέεται με τον ομώνυμο ποταμό που εκβάλλει στο σημείο. Πρόκειται για οργανωμένη παραλία, προσφέροντας όλες τις ανέσεις, ενώ η καλής ποιότητας αμμουδιά αποτελεί το ιδανικό σημείο για καλοκαιρινές στιγμές χαλάρωσης και ηρεμίας. Το μήκος της ακτής είναι 360 μ., ενώ το μέσο πλάτος 25μ. και έχει ανατολικό προσανατολισμό. Τα νερά βαθαίνουν ομαλά και η πρόσβαση στην παραλία γίνεται οδικώς μέσω του παραλιακού δρόμου της πόλης του Αγίου Νικολάου, ενώ υπάρχει δημόσια συγκοινωνία. Η παραλία είναι οργανωμένη και διαθέτει υποδομές, όπως WC, ντους, ομπρέλες, ξαπλώστρες και κάδους απορριμμάτων, ενώ παρέχεται η δυνατότητα για αθλητικές δραστηριότητες και ενοικίαση μηχανοκίνητου θαλάσσιου εξοπλισμού. Οι ανάγκες των επισκεπτών καλύπτονται από αναψυκτήρια, εστιατόρια και ξενοδοχειακά καταλύματα.

Ένας υγροβιότοπος με σημαντική αξία: Στην ίδια περιοχή, στην κατάληξη του ποταμού, βρίσκεται ο υγροβιότοπος του Αλμυρού, ο οποίος χαρακτηρίζεται από την πλούσια βλάστηση και τη μεγάλη ποικιλία χλωρίδας και πανίδας. Αποτελεί ένα ξεχωριστό σημείο για την περιοχή της Ανατολικής Κρήτης. Πρόκειται για μια ελώδη περιοχή 48 στρεμμάτων που τροφοδοτείται μόνιμα με υφάλμυρο νερό από καρστικές πηγές, με τη μέση ετήσια παροχή να είναι περίπου 2.000 λίτρα/δευτερόλεπτο. Το μεγαλύτερο μέρος της οριοθετημένης περιοχής καταλαμβάνει καλαμιώνας του είδους Phragmites Australis. Επίσης υπάρχουν μεσογειακά αλίπεδα με βούρλα και αλμυρίκια. Στο παράκτιο τμήμα συναντάμε το κρινάκι της θάλασσας. Στον Αλμυρό βρίσκουν τροφή, καταφύγιο και ιδανικές συνθήκες ανάπτυξης πολλά είδη πανίδας, κυρίως πτηνά, ενώ οι πάπιες, οι ερωδιοί και οι γλάροι εμφανίζονται όλο το έτος. Επίσης, ο υγρότοπος αποτελεί χώρο ξεκούρασης και ανεφοδιασμού για τα μεταναστευτικά πουλιά κατά τη διάρκεια της εαρινής και φθινοπωρινής μετανάστευσης.

Αμμουδάρα: Τη συναντάμε σχεδόν 5 χιλιόμετρα νότια της πόλης του Αγίου Νικολάου, πάνω στον οδικό άξονα που οδηγεί από τον Αγιο Νικόλαο στη Σητεία και την Ιεράπετρα. Η παραλία Αμμουδάρα είναι οργανωμένη, έχει άμμο και φιλοξενεί ξαπλώστρες, ομπρέλες, αλλά και θαλάσσια σπορ. Πολύ κοντά στην παραλία Αμμουδάρα μπορείτε να βρείτε ταβέρνες, εστιατόρια, μπαρ, ξενοδοχεία, ενοικιαζόμενα δωμάτια, αλλά και πολυτελείς βίλες με ιδιωτικές πισίνες. Η παραλία Αμμουδάρα είναι βραβευμένη με γαλάζια σημαία και καταφέρνει να γίνεται πόλος έλξης τόσο των ντόπιων όσο και των τουριστών, οι οποίοι την τοποθετούν στη short list των επιλογών.

Σπηλιά του Ληστή: Μία ακόμη όμορφη και ξεχωριστή παραλία στην περιοχή είναι η Σπηλιά του Ληστή, η οποία βρίσκεται ανάμεσα στον Τσούτσουρο και στο Καστρί, κοντά στην Αμμουδάρα και τον Αλμυρό. Τα πεντακάθαρα και καταγάλανα νερά του Αιγαίου είναι ο ιδανικός προορισμός για όλους εκείνους που αναζητούν την ηρεμία και τη χαλάρωση, μακριά από οργανωμένες παραλίες με πολυκοσμία. Η παραλία συνδυάζει ιδανικά τη χοντρή άμμο με τους μεγάλους βράχους. Στην ανατολικότερη πλευρά της παραλίας βρίσκεται μια μικρή πηγή με πόσιμο νερό. Σ’ αυτό το σημείο βρίσκεται και η φημισμένη Σπηλιά του Ληστή. Σύμφωνα με τον τοπικό θρύλο, στο σημείο αυτό βρισκόταν η πύλη του κάτω κόσμου. Σίγουρα πάντως το πόσιμο νερό ήταν ελκυστικό για ληστές και πειρατές που έβρισκαν ένα φιλόξενο καταφύγιο εκεί, εξού και το όνομά του.