Σε όλη την περιοχή, η φύση φαίνεται να μην φειδωλεύεται σε πράσινο και δέντρα, αφού ακόμα και δίπλα στην παραλία, αιωνόβια πλατάνια χαρίζουν τη σκιά και τη δροσιά τους. Εκτός από βουνό και θάλασσα, τα παράλια της Πιερίας είναι ιδανικά και για όσους αγαπούν την ιστορία. Το αρχαιολογικό πάρκο στο Δίον είναι ένας από τους πιο σημαντικούς αρχαιολογικούς χώρους της Βόρειας Ελλάδας ενώ και το Κάστρο του Πλαταμώνα έχει ενδιαφέρουσα ιστορία. Για βόλτα προσφέρονται και οι παραδοσιακοί οικισμοί, που είναι χτισμένοι ψηλά στις πλαγιές του Ολύμπου και έχουν φανταστική θέα.
Beach Life: Η Κατερίνη, η πρωτεύουσα της Πιερίας είναι η μεγαλύτερη πόλη στην περιοχή και είναι χτισμένη στην ενδοχώρα. Η παραλία της απέχει περίπου 8 χιλιόμετρα και συγκεντρώνει τη μεγαλύτερη κίνηση και τη μέρα αλλά και τα βράδια. Στη βόρεια πλευρά της παραλίας η μεγάλη αμμουδιά έχει καλοστημένα beach bars, water sports και πολύ χώρο για να βάλετε την πετσέτα σας. Το Mandala Seaside Luxury (Παραλία Κατερίνης) είναι μία από τις καλύτερες επιλογές τόσο για καφέ όσο και για φαγητό. Δοκιμάστε ένα από τα δημιουργικά πιάτα του σεφ Τάσου Αλμπάνη, γευτείτε τα δροσερά κοκτέιλ και ακούστε επιλεγμένες μουσικές από guest djs. Στο κέντρο της Παραλίας Κατερίνης είναι απαραίτητη μια στάση στην ξύλινη προβλήτα που μπαίνει στη θάλασσα και έχει ωραίο φωτισμό το βράδυ.
Ελάτε την ώρα που δύει ο ήλιος για φωτογραφίες και χάζι στα κύματα. Στην πλατεία ακριβώς από πίσω είναι πιθανό να δείτε χορευτές του δρόμου να δίνουν παράσταση, ενώ οι πεζόδρομοι λίγο πιο κάτω προσφέρονται για ψώνια σε καλές τιμές. Θα βρείτε από ρούχα και παπούτσια μέχρι αξεσουάρ για τη θάλασσα, τοπικά προϊόντα μέχρι και γούνες από την Καστοριά. Ωραίο σημείο για ποτό με θέα στη θάλασσα είναι το Caldera Bar (Παραλία Κατερίνης). Ψαγμένες μουσικές, μεγάλη λίστα με cocktails και live events με καλλιτέχνες.
Λιτόχωρο: Επόμενη στάση η μεγάλη παραλία στην Πλάκα Λιτοχώρου. Άμμος και μικρό βοτσαλάκι, καθαρά νερά, συνήθως με λίγο κύμα, προσφέρονται για πολλές ώρες κολύμπι και παιχνίδι στο νερό. Η παραλία είναι πολύ μεγάλη και έχει και μεγάλο πλάτος και σίγουρα θα βρείτε να βάλετε τη δική σας ομπρέλα και να έχετε τον δικό σας χώρο. Το beach bar Le Moon (Πλάκα Λιτοχώρου) έχει ωραίες και άνετες ξαπλώστρες δίπλα στο κύμα και περιποιημένο χώρο με γκαζόν και πισίνα για φαγητό και ποτό. Είναι μέρος του Litohoro Olympus Resort που βρίσκεται λίγα μέτρα πιο μακριά και είναι μία από τις top επιλογές για διαμονή στην περιοχή. Διαθέτει δωμάτια με θέα είτε στη θάλασσα είτε στον Όλυμπο και σουίτες με jacuzzi και ιδιωτική πισίνα (Πλάκα Λιτοχώρου). Κομψές σουίτες, spa center και διάφορες επιλογές σε εστιατόρια διαθέτει το Cavo Olympo Hotel & Spa που βρίσκεται πάνω στη θάλασσα. (Πλάκα Λιτοχώρου).
Λεπτοκαρυά: Η Λεπτοκαρυά είναι ένας μεγάλος οικισμός που διαθέτει πολλές επιλογές για διαμονή και φαγητό. Πολλές οικογένειες από την Ελλάδα και τα Βαλκάνια την επιλέγουν ως τη βάση τους για τις καλοκαιρινές διακοπές και θα βρείτε πολλά καταλύματα με ευρύχωρα δωμάτια, στούντιο και διαμερίσματα. Η παραλία της είναι επίσης μεγάλη και έχει σχετικά ρηχά νερά, ιδανικά για μικρά παιδιά. Αν θέλετε να είστε κοντά στη θάλασσα και στο κέντρο του οικισμού, κλείστε μία από τις καινούριες σουίτες στο Olympus Suites (Λεπτοκαρυά). Μπορούν να φιλοξενήσουν μέχρι και 4 άτομα και σερβίρουν ωραίο πρωινό με αυγά που φτιάχνουν εκείνη τη στιγμή που θα τα παραγγείλετε. Μία από τις καλύτερες επιλογές για φαγητό στην περιοχή είναι η ταβέρνα Παράδεισος (Λεπτοκαρυά).
Λίγο πιο πάνω από την παραλία, σε ένα δροσερό χώρο με ατμόσφαιρα κουτουκιού, σερβίρουν παραδοσιακά πιάτα όπως κόκορας κρασάτος με χυλοπίτες ή μοσχαράκι γιουβέτσι αλλά και πιο γκουρμέ επιλογές όπως μπιφτέκι γεμιστό με καπνιστό τυρί με σάλτσα από κόκκινη πιπεριά ή τορτελίνια με σάλτσα μανιταριών. Τα κυριακάτικα βράδια έχουν και ζωντανή ρεμπέτικη μουσική. Λίγο πιο πάνω από την παραλία και αφού περάσετε τις γραμμές του τρένου, βρίσκεται το Δημοτικό Πάρκο του οικισμού και ακριβώς από πάνω ο πεζόδρομος Ιωάννη Μεταξά, γεμάτος μαγαζιά. Εδώ θα έρθετε για να φάτε το φημισμένο γύρο σε πίτα του Γκανιά (Ι. Μεταξά 8, Λεπτοκαρυά). Αν προτιμάτε πίτσα, το Amigos (Ι. Μεταξά & Γούναρη, Λεπτοκαρυά) σερβίρει καλοψημένες και χορταστικές πίτσες σε τραπεζάκια κάτω από τα δέντρα στο Δημοτικό Πάρκο. Μεγάλη πισίνα, εστιατόρια και beach bar προσφέρει το Poseidon Palace (Λεπτοκαρυά). Το ξενοδοχείο διαθέτει και οικογενειακά δωμάτια που μπορούν να φιλοξενήσουν άνετα 4 άτομα.
Παντελεήμονας: Μία από τις πιο ωραίες παραλίες στην περιοχή είναι αυτή του Παντελεήμονα. Έχει μεγάλο μήκος, κρυστάλλινα νερά και επειδή είναι τόσο μεγάλη, σε άλλα σημεία θα βρείτε άμμο, αλλού βοτσαλάκια και αλλού έναν συνδυασμό. Όπως και να’ χει, σε όποιο σημείο της παραλίας και αν βρίσκεστε, θα βλέπετε την επιβλητική εικόνα του Κάστρου του Πλαταμώνα, που βρίσκεται ανάμεσα στον Παντελεήμονα και τον Πλαταμώνα. Στη βόρεια πλευρά της, η παραλία έχει λιγότερο κόσμο και τα μαγαζιά είναι πιο αραιά, ενώ όσο κατεβαίνετε πιο νότια, τα beach bars και οι παραθαλάσσιες ταβέρνες πληθαίνουν.
Αν αναζητάτε χώρο για το τροχόσπιτο ή τη σκήνη σας, εδώ είναι το καλύτερο μέρος για να ψάξετε για κάμπινγκ. Ο οικισμός είναι πνιγμένος στα δέντρα, κυρίως πλατάνια και λεύκες και κατά μήκος του, θα βρείτε πολλά καλά οργανωμένα κάμπινγκ, δίπλα στη θάλασσα. Όσον αφορά την παραλία, το Anemos Beach Bar (Παραλία Παντελεήμονα) βάζει ωραία μουσική και έχει χαλαρή ατμόσφαιρα, ενώ το Gallaria (παραλία Παντελεήμονα) στεγάζεται σε τούνελ της εγκαταλελειμμένης πια παλιάς γραμμής του τρένου και σερβίρει ωραίο πρωινό και σνακς δίπλα στο κύμα. Από εδώ και ακολουθώντας τις ράγες του τρένου που δεν χρησιμοποιούνται πια, μπορείτε να φτάσετε περπατώντας δίπλα στη θάλασσα μέχρι και τον Πλαταμώνα.
Πλαταμώνας: Γνωστός για το κάστρο του, τις παραλίες, τα πλατάνια αλλά και ως στάση στη σιδηροδρομική γραμμή Αθήνας-Θεσσαλονίκης, ο οικισμός του Πλαταμώνα αναπτύχθηκε ως τουριστικός προορισμός από τη δεκαετία του 1970 και μετά. Το μικρό ψαροχώρι μεγάλωσε, απέκτησε καταλύματα, ταβέρνες, καφέ και μπαρ και είναι ένας από τους βασικούς προορισμούς στην περιοχή για Έλληνες και ξένους επισκέπτες. Στο μικρό λιμανάκι του θα δείτε ακόμα ψαροκάικα, ενώ αν βρεθείτε εδώ νωρίς, περίπου στις 7-8 το πρωί, την ώρα που επιστρέφουν από το ψάρεμα, μπορείτε να αγοράσετε φρέσκα ψάρια που μόλις πιάστηκαν κατευθείαν από το καΐκι. Το ίδιο φρέσκα είναι και τα ψάρια που σερβίρει ο Νίκος και η οικογένειά του στην ψαροταβέρνα Φλοίσβος (Πλαταμώνας). Συνεχίζοντας μια παράδοση που ξεκίνησε σχεδόν πριν από 100 χρόνια, όταν ο Φλοίσβος ήταν ένα μικρό μαγειρείο, σερβίρουν ολόφρεσκα ψάρια και θαλασσινά δίπλα στο κύμα, πάνω από έναν ωραίο κόλπο με βότσαλο που ενδείκνυται για μπάνιο.
Στο κέντρο του Πλαταμώνα είναι η ευκαιρία σας να δοκιμάσετε τα κρεατικά της περιοχής στην παραδοσιακή ταβέρνα Τζάκι (Πλαταμώνας). Μπριζόλες, σουβλάκια, παϊδάκια, πρόβειο κεμπάπ, όλα καλοψημένα και νόστιμα. Στο κέντρο του Πλαταμώνα χτυπάει και η καρδιά της νυχτερινής διασκέδασης με τα μπαρ Stavento (Παραλία Πλαταμώνα) και Yacht (Παραλία Πλαταμώνα) να είναι δύο από τις πιο δημοφιλείς επιλογές. Μία καλή επιλογή για διαμονή είναι το Olympus Thea Boutique Hotel (Πλαταμώνας). Τα δωμάτια είναι κοντά στην παλιά Εθνική Οδό και έχουν πανοραμική θέα στο Αιγαίο.
Νέοι Πόροι: Το βραβείο με την παραλία με το μεγαλύτερο μήκος κερδίζουν μάλλον οι Νέοι Πόροι, ο οικισμός που διαθέτει μία από τις πιο δημοφιλείς παραλίες στην περιοχή. Ρηχά, καθαρά νερά, περιποιημένα beach bars αλλά και μεγάλο ελεύθερο κομμάτι κάνουν τους Νέους Πόρους αγαπητούς σε πολλούς. Το Moroa Beach Bar (Νέοι Πόροι) παίζει ενδιαφέρουσες μουσικές και σερβίρει καλοφτιαγμένα cocktails.
Στα χνάρια της ιστορίας: Μία από τις σημαντικότερες πόλεις των αρχαίων Μακεδόνων βρίσκεται κάτω από τη σκιά του Ολύμπου. Το Δίον, εφάμιλλο των Δελφών και της Ολυμπίας, διέθετε ναούς, θέατρο, στάδιο, τείχη, γλυπτά και αγάλματα. Πρώτη φορά κάνει αναφορά ο Θουκυδίδης στην αρχαία πόλη του Δίον, ενώ εικάζεται ότι εδώ παρουσιάστηκαν τα έργα του Ευριπίδη «Βάκχες» και «Αρχέλαος». Η πόλη έπαιξε σπουδαίο ρόλο και κατά την περίοδο του Φιλίππου και του Μεγάλου Αλεξάνδρου. Το Αρχαιολογικό Πάρκο του Δίου περιλαμβάνει σήμερα μια πολύ μεγάλη έκταση, γεμάτη δέντρα αλλά και νερά. Η βόλτα στον αρχαιολογικό χώρο είναι μια πολύ ευχάριστη εμπειρία και θα δείτε, εκτός από τα διάφορα ιερά που είναι αφιερωμένα σε θεούς, το ρωμαϊκό και το ελληνιστικό θέατρο. Στο τελευταίο πραγματοποιούνται και εκδηλώσεις κάθε καλοκαίρι στα πλαίσια του Φεστιβάλ Ολύμπου. Αρχαίες θεατρικές παραστάσεις και συναυλίες σύγχρονων καλλιτεχνών παρουσιάζονται στο επιβλητικό θέατρο, στο οποίο έχουν τοποθετηθεί ξύλινες κερκίδες και χωράει περίπου 4.000 θεατές.
Στο Αρχαιολογικό Μουσείο του Δίου που βρίσκεται κοντά στο Αρχαιολογικό Πάρκο θα δείτε ενδιαφέροντα ευρήματα από την αρχαία πόλη, όπως ψηφιδωτά και μουσικά όργανα. | Info: Αρχαιολογικό Πάρκο & Μουσείο Δίου, Ανοιχτά καθημερινά 08:00-20:00.
Στο Κάστρο του Πλαταμώνα θα ανεβείτε όχι μόνο για να θαυμάσετε τα πολυγωνικά εξωτερικά τείχη και τους πύργους αλλά και την απαράμιλλη θέα. Η καίρια θέση του που επέτρεπε την επίβλεψη του δρόμου μεταξύ Μακεδονίας και Θεσσαλίας το έκανε σημαντικό για όλους τους κατακτητές που πέρασαν από την περιοχή. Είναι από τα καλύτερα διατηρημένα κάστρα της Βόρειας Ελλάδας.
Όλυμπος, το βουνό των θεών: Δεν χρειάζεται να είστε ορειβάτης για να περάσετε ωραίες στιγμές στο ψηλότερο βουνό της Ελλάδας. Οδηγήστε τη φανταστική διαδρομή 19 χιλιομέτρων από το χωριό Λιτόχωρο ως τα Πριόνια, σημείο όπου οι αναβάτες αφήνουν τα αυτοκίνητα για να ξεκινήσουν το ανηφορικό μονοπάτι για την κορυφή. Εκεί λειτουργεί και καφέ-ταβέρνα, ενώ αν προχωρήσετε λίγα μέτρα στο μονοπάτι θα δείτε νερά και γεφυράκι και θα πάρετε μια μικρή γεύση του μονοπατιού που οδηγεί σε μεγαλύτερα υψόμετρα. Λίγο πριν τα Πριόνια θα συναντήσετε διασταύρωση για τη Μονή του Αγίου Διονυσίου. Μετά από σύντομη οδήγηση, θα βρεθείτε στο πάρκινγκ της μονής. Από εκεί ξεκινάει ένα εύκολο μονοπάτι περίπου 10 λεπτών για τους καταρράκτες του ποταμού Ενιπέα.
Όση ζέστη και αν έχει, μόλις φτάσετε κοντά στη βάθρα που σχηματίζουν τα νερά του καταρράκτη, θα νιώσετε δροσιά. Τα νερά είναι αρκετά κρύα και θα χρειαστεί να επιστρατεύσετε θάρρος και κουράγιο για να βουτήξετε στο νερό κάτι παραπάνω από τις πατούσες σας. Πιο ζεστά και ευχάριστα δροσερά είναι τα νερά στους καταρράκτες του Ορλιά. Σε απόσταση 5 χιλιομέτρων από το χωριό Δίον, θα παρκάρετε το αυτοκίνητο και θα κατεβείτε ένα πολύ σύντομο μονοπάτι. Η βάθρα που σχηματίζεται είναι αρκετά μεγάλη και τα βράχια δίπλα από τον καταρράκτη προσφέρονται και για βουτιές. Σε απόσταση περίπου 50 μέτρων υπάρχει και ένας δεύτερος, μικρότερος καταρράκτης με εξίσου μεγάλη βάθρα. Οι βουτιές στους καταρράκτες του Ολύμπου είναι ιδανική λύση για τις πολύ ζεστές ημέρες. Το κρύο νερό θα σας αναζωογονήσει και θα σας δροσίσει.
Χωριά με θέα: Κατά μήκος των παράλιων της Πιερίας και σκαρφαλωμένα στις πλαγιές του Ολύμπου, βρίσκονται παραδοσιακά ορεινά χωριά, ιδανικά για μονοήμερες εξορμήσεις. Ο Παλαιός Παντελεήμονας είναι ένας άψογα διατηρημένος οικισμός με πέτρινα σπίτια και λιθόχτιστα στενάκια στα οποία απαγορεύονται τα οχήματα. Στη πλατεία με τα αιωνόβια πλατάνια θα βρείτε ταβέρνες με παραδοσιακό φαγητό και καφενεία, ενώ από σχεδόν κάθε σημείο του χωριού θα έχετε θέα στη θάλασσα.
Το Λιτόχωρο είναι μεγάλο χωριό και έχει ενδιαφέρον να περπατήσετε στη βόρεια πλευρά του, στην παλιά πλευρά του οικισμού με τα στενά σοκάκια και τα παραδοσιακά μακεδονίτικα σπίτια. Σημείο συνάντησης μέσα στο χωριό είναι και οι όχθες του ποταμού Ενιπέα. Το καφενείο-μπαρ Ντίσκο Ρωμαίικο (Φαράγγι Ενιπέα, Λιτόχωρο) σερβίρει καλό καφέ και περιποιημένα μεζεδάκια. Μη φύγετε από το χωριό αν δεν δοκιμάσετε την πολυβραβευμένη κουζίνα του σεφ και ιδιοκτήτη Ανδρέα Γάβρη στο Γαστροδρόμιο Εν Ολύμπω (Λιτόχωρο). Εμπνεόμενος από την παραδοσιακή κουζίνα και χρησιμοποιώντας τοπικά προϊόντα, φτιάχνει πιάτα μοναδικά όπως το Μπουρανί, ένα ριζότο με μανιτάρια, τσουκνίδα, γραβιέρα Κρήτης, μαϊντανό και άρωμα τρούφας ή τον μαύρο χοίρο Ολύμπου.
