21.6.24

Αρκαδία: Ιερά Μονή Τιμίου Προδρόμου Καστρίου Κυνουρίας

Βρίσκεται στην καρδιά του Πάρνωνα, σε απόσταση 30 χιλιομέτρων δυτικά του Άστρους, κοντά στα χωριά Καστρί και Περδικόβρυση. Χτισμένη μέσα σε έναν τεράστιο βράχο, σε ύψος 937 μέτρων, δεσπόζει πάνω από τη χαράδρα του ποταμού Τάνου. Επιγραφή μαρτυρά ότι ιδρύθηκε το 1126 και ανακαινίστηκε το 18ο αιώνα. Αρχικά ήταν αντρική, αλλά το 1980 μετατράπηκε σε γυναικεία. Το Καθολικό είναι χτισμένο σε υψηλότερο επίπεδο από τα υπόλοιπα κτίσματα.

Στο εσωτερικό του ξεχωρίζει το εντυπωσιακό ξυλόγλυπτο τέμπλο (18ος αιώνας), αλλά οι σωζόμενες τοιχογραφίες τις ίδιας περιόδου, έργα του ιερομόναχου Ιερεμία, δεν διατηρούνται σε καλή κατάσταση: Ενας μεγάλος διάδρομος δίπλα στο Καθολικό οδηγεί στο «Σπήλαιο του Πανός», το οποίο σύμφωνα με την παράδοση καταλήγει στη Μονή Μαλεβής-σήμερα η είσοδος του σπηλαίου είναι κλειστή. Κατά τη μακραίωνη ιστορία του, το μοναστήρι υπέστη πολλές παρεμβάσεις.

Τα κελιά σχηματίζουν Π, ενώ στα μέσα του 14ου αιώνα χτίστηκαν νότια και βόρεια του συγκροτήματος δύο πύργοι. Στο κέντρο υπάρχει μεγάλη αυλή, ενώ στο βάθος το «Σπήλαιο του Προδρόμου» πρόσφερε καταφύγιο σε περίπτωση εχθρικής εισβολής. Κατά την Ελληνική Επανάσταση, η αυλή χρησιμοποιήθηκε πολλές φορές ως πρόχειρο νοσοκομείο από τους αγωνιστές. Το 1826 οι μοναχοί απέκρουσαν με επιτυχία την επίθεση του Ιμπραήμ αναγκάζοντας τα τουρκικά στρατεύματα σε υποχώρηση.

H μονή γιορτάζει στις 6 Σεπτεμβρίου, στην απόδοση της εορτής της Αποτομής της Τιμίας Κεφαλής του Αγίου Ιωάννου Προδρόμου, και στις 14 Σεπτεμβρίου, στην Ύψωση του Τιμίου Σταυρού.