Απέχει 25 χιλιόμετρα από το Ρέθυμνο και αποτελεί ένα μοναστικό θαύμα από όποια πλευρά και αν τη δει κάποιος: αρχιτεκτονικά, λατρευτικά, ιστορικά. H ίδρυσή της τοποθετείται μεταξύ 961 και 1204 ή στα πρώτα χρόνια της Βενετοκρατίας στην Κρήτη. Αποτέλεσε σημαντικό Χριστιανικό κέντρο, με ακμαία πνευματική και οικονομική ζωή και μεγάλη ακτινοβολία στον Ορθόδοξο κόσμο. Στα τέλη του 16ου οικοδομήθηκε ο σημερινός ναός με την πολυποίκιλτη πρόσοψη σε στυλ μπαρόκ, αφιερωμένος στη Μεταμόρφωση του Σωτήρος και στους Αγίους Κωνσταντίνο και Ελένη.
H μεγάλη ιστορική παρακαταθήκη της μονής είναι το δραματικότερο επεισόδιο τας Κρητικής Επανάστασης (1866-1869), το Ολοκαύτωμα του Αρκαδίου τη νύκτα της 8ης προς την 9n Νοεμβρίου 1866, ένα από εκείνα τα σπάνια γεγονότα τα οποία λαμπρύνουν την ιστορία του Έθνους και παραμένουν ανεξίτηλα ορόσημα στη μνήμη.
